Institut kritického myšlení na FSE UJEP se vyvíjí od r. 2015.
Jeho vzniku předcházela spolupráce s FF UJEP, kdy v letech 2011-2014 byl z iniciativy děkana FF UJEP doc. Aleše Havlíčka, který stál v čele programu portálu „rozmluvy.cz“, uskutečněn projekt „Communitas pro praxis“ na Filosofické fakultě UJEP v Ústí n. L. Ten svým zaměřením rozvíjel dialog univerzit a nadací a také dialog mezi různými obory ve smyslu péče o kulturu a zdraví společnosti. V roce 2014 byla inciativy jejího děkana doc. Jaroslava Koutského navázána spolupráce také s fakultou sociálně ekonomickou UJEP. V roce 2015 byla bohužel nečekaným úmrtím doc. Havlíčka pozastavena spolupráce s FF UJEP. Program IKM na UJEP se tak od r. 2015 odehrává na FSE UJEP a orientuje se v souladu se zaměřením fakulty na program integrovaného rozvoje obce.
Cílem je pilotní projekt IKM a vytvoření výzkumného a vzdělávacího centra IKM na místní regionální univerzitě ve spolupráci se stávající Ústeckou komunitní nadací, a hledání třetí role univerzity, která by měla spočívat především v iniciování, oponování a přenášení inovativních myšlenek do regionu Ústeckého kraje a euroregionu Elbe-Labe.
Bylo připraveno několik projektů a předběžných studií na vznik metodiky a implementace, ale až v r. 2019 jsme získali grantové financování na systematické budování kapacit pro zajištění dlouhodobého programu.
V roce 2018 byla zahájena spolupráce s Odborem regionálního rozvoje Krajského úřadu Ústeckého kraje, který financoval studie „Východiska a cíle integrovaného rozvoje obce“ a „Úvod k metodice Integrovaného rozvoje obce“. Cílem této spolupráce IKM s FSE UJEP a Ústeckým krajem je uskutečňování Programu IRO ve venkovských obcích Ústeckého kraje. V témže roce byla uzavřena smlouva o spolupráci s obcí Tisá, aby byl uskutečněn modelový projekt „IRO Tisá“.
Modelový projekt integrovaného rozvoje má ve městě a původním okrese Ústí n. L. svou dlouholetou tradici. Tuto tradici založila v devadesátých letech Komunitní nadace Euroregionu Labe, kterou založil a vedl v letech 1993 až 2001 Lubomír Krbec, a v roce 2011 se přejmenovala na Ústeckou komunitní nadaci. Komunitní nadace Euroregionu Labe v letech 1998-2001 realizovala ve spolupráci s Městem Ústí n. L. „Program aktivní politiky města a okresu Ústí n. L.“, na jehož myšlenky a výstupy modelový projekt integrovaného rozvoje obce navazuje.
V roce 2019 se podařilo získat dotaci z Operačního programu Zaměstnanost a Program IRO byl zařazen mezi sociální inovace Ministerstva práce a sociálních věcí. Projekt pod názvem „IKM Communitas“ (č. CZ.03.3.X/0.0/0.0/17_082/0014037) má implementovat a ověřit Program IRO ve třech modelových obcích Ústeckého kraje, zpracovat metodiku a připravit odborné kapacity institutu, univerzity a kraje a dalších aktérů na dlouhodobou podporu obcím v regionu.
V Ústeckém kraji spolupracujeme se třemi venkovskými obcemi, které mají předpoklady stát se modelovými obcemi pro integrovaný rozvoj a s nimiž tento koncept rozvíjíme a ověřujeme. Modelové obce jsou Tisá (Ústecko), Blatno (Chomutovsko) a Velké Chvojno (Ústecko).